SAP在物联网生态中扮演怎样的角色？
关于物联网的定义，业界还没有一个精确且公认的定义。这主要归因于：物联网的理论体系还未完全建立，在不断完善和更新过程中；由于物联网与互联网、通信网络、传感器、数据分析与管理等都有密切关系，不同领域的研究者对物联网思考所基于的出发点各异，短期内还没达成共识。
而已经达成共识的是，物联网是一个复杂、庞大的系统工程，蕴含着巨大的经济潜能。有研究表明，到 2020 年，将有超过 500 亿台设备连接至互联网，这些联网的“事物”不仅可以相互通信，收集数据和洞察，还能实时指导用户如何以最佳方式使用它们。
在SAP业务线数字资产与物联网执行副总裁TanjaRueckert女士看来，不同的IT解决方案供应商在物联网生态中扮演的角色都是局部的，对于SAP来说，SAP提供的是物联网供应链中端到端的完整价值链方案，贯穿从传感器数据处理引擎、设备管理、云应用平台到机器学习、可视化分析等整个环节。
SAP业务线数字资产与物联网执行副总裁TanjaRueckert女士
物联网市场蕴含巨大潜力
对每一个置身其中的IT公司来说，物联网都是一个巨大的机遇。
2015年底埃哲森发表报告称，物联网是一个价值万亿美元的重大市场，而企业级市场将成为物联网发展新方向。
根据美国Business Insider情报中心预计，接下来数年中，将会有约6万亿美元投入到物联网领域。接入互联网的设备数量到2020年时将会翻三番，达到340亿，而接入物联网的设备将会达到240亿，传统接入方式的设备（比如说智能手机、平板电脑以及智能手表等）数量将会增长至100亿。
IDC最新的预测则表明，全球物联网市场市值到2020年将增长至1.7万亿美元，2020年全球物联网端点(比如汽车、冰箱以及存在于物联网内的一切互联设备)将超过2950万个。
可以预见的是，物联网以及支持物联网的机器对机器技术，为几乎每一个行业都带来了一种“超级可视性”。从互联汽车、互联工业到智慧城市，物联网无处不在，融入物联网技术的企业，将能打造新的产品、服务和业务模式。
负责SAP全球的物联网和工业4.0产品和创新战略的TanjaRueckert女士介绍，从几年前开始，SAP就加大了对物联网领域的投入，成立了单独的物联网部门，增加了超过500名专用开发人员来支持各种物联网项目。
在Tanja看来，物联网应用需要一个端到端的解决方案，提供完整价值链的能力，这样才能带来无限的商业可能。
Tanja说，“SAP认为物联网对于整个企业的转型具有非常重要影响，在创立物联网部门之初，SAP就和非常多的客户做了一些联合的创新，同时还和相关行业的咨询公司、意见领袖进行了用户IoT业务场景的讨论。通过这些联合创新，SAP现在已经逐渐形成了相对标准化的产品，客户也可以通过这些产品真正体会到IoT所带来的价值。”
SAP在物联网市场扮演的角色
Tanja指出，企业制订物联网战略时，一定要充分认识到这是一个跨行业、跨领域、跨公司的完整性战略。只有能在物联网应用各个层次提供尽可能多价值的IT公司，才能更好的帮助企业部署物联网战略。
那么，在物联网这个庞大的生态系统中，SAP扮演者怎样的角色呢？
Tanja介绍，SAP希望在物联网不同的技术层面，尽可能多地为客户交付最佳实践。首先在传感器层面，SAP提供数据流处理引擎，帮助客户实现数据的处理和管理；对于所有的数据，SAP提供基于云端且非常安全的应用平台；而基于Cloud Foundry、OpenStack等技术的云平台均是开放的，SAP的客户和合作伙伴都可以进行应用；除此之外，SAP提供设备管理的平台，并提供可重复使用服务的API，同样开放给开发人员、客户和合作伙伴；基于上面的应用，SAP建立了通用的物联网应用模型，可以通过这些模型帮助客户部署客制化的应用实践；在通讯领域，SAP与德国电信、华为等公司合作，提供完善的数据中心、企业网络等解决方案。
事实上，早在2014年，SAP还发布了三个新的物联网应用程序，使用传感器数据和内存处理技术来获得更多的远见并更好的管理连接设备内的进程。
这三个解决方案分别是，SAP预测维护和服务解决方案、SAP连接物流软件和SAP制造执行应用程序，旨在从传感器数据生成实时见解以及实现如内存计算、地理空间、远程信息处理、预测分析和复杂事件处理等高级功能。举例来说，在SAP物联网解决方案的制造执行应用程序中，就可以通过整合制造结果并将其实时反馈到SAP HANA平台，企业将可利用云端的优势来策划并优化业务，还可使用预测分析来驱动成本效益，同时实现更高的资产利用率。
Tanja强调，物联网最终实现的是将一个企业与其他企业、与一个行业甚至更多行业链接起来，这意味着物联网将成为企业转型和数字经济创新的关键推动者。
携手合作伙伴共建生态
在推动企业物联网应用转型的进程中， Tanja多次提到合作伙伴的作用和价值。如Tanja所言，每一个公司在物联网生态中扮演的角色均有限，只有不断扩展合作伙伴关系，延伸与产业链伙伴的协作，才能打造出更加完善且有价值的解决方案。
2015年的汉诺威消费电子、信息及通信博览会上，SAP与华为扩展了全球合作关系，在中国深圳和德国沃尔多夫（SAP总部）共同进行联合创新，致力于在物联网领域进行先行研究，为市场打造全新解决方案。
实际上，早在2012年， SAP与华为就建立了全球技术合作伙伴关系。华为通过FusionCube等系列化产品，支持SAP HANA平台和应用。通过联合创新，华为与SAP进一步加深双方在云计算、工业4.0、物联网等战略领域的技术合作，结合华为云数据中心、企业网络与SAP Business Suite 4 SAP HANA和云应用等产品与解决方案，共同致力于先进研究，挖掘云服务的市场机会。
如果说SAP华为的合作是共建物联网生态的第一步，那么与Siemens和Intel等公司的合作可以视为SAP推动物联网战略的第二步。
Intel将为SAP提供具有互操作性的物联网工具蓝图，与HANA平台一起，简化并加速部署。SAP表示，合作的第一步就是概念的整合，将Intel的IoTGateway与SAP云进行集成。
对于Siemens来说，同为德国公司的它采用SAP HANA Cloud Platform构建自己的行业云，其目的是让行业客户能够分析大型数据集并且从物联网传感器数据中挖掘价值。Siemens还表示它计划基于HANA Cloud Platform保持IT生态系统面向开发者和制造商的开放性。
值得一提的是，今年2月被思科以14亿美元收购的物联网平台提供商Jasper，此前还达成了与SAP的合作，在合作条款下，Jasper同意将自己的平台与SAPHANA进行集成。
SAP助推客户物联网转型
在Tanja看来，在如此庞大的物联网市场面前，SAP所做的布局和努力，均是顺势而为。那么，具体到如何帮助客户推动物联网战略转型？Tanja也给出了一些实质性的建议：
首先，SAP定期会和客户举行一些workshop，通过设计思维或方法论的研讨，与客户一起挖掘哪些业务环节是附加值高的部分，通过SAP行业最佳实践经验，帮助客户制订可行的物联网战略；
其次，确认企业当中IT系统或设备是否可以满足变革的需要，比如说机器是否可以把数据回传到系统中，是否需要额外再增加一些传感器等等；
第三，推动管理的变革。比如因为机器人或物联网的应用，替代了一部分人的工作，那么这些人可能需要进行更多的培训，提升不同领域的技能，SAP可以帮助他们打造譬如数据分析、机器学习等能力，适应不同岗位的工作；
第四，软件实施。通过SAP的经验，将物联网应用真正地落实到每一个系统中去，给客户带来切实的价值。
Tanja说，物联网的项目比较复杂，很多客户希望尽早看到物联网所能带来的价值，但这个工作并不是一蹴而就的。只有循序渐进打好信息化应用和数据基础，抛开顾虑，才能真正拥抱物联网，实现企业的数字化业务转型。
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